"O Grito do Ipiranga" pintado por Pedro Américo recria o momento do brado - Independência ou Morte! - de D. Pedro I. Neste local foi construído o Museu da Independência, em São Paulo

O desejo de separar o Brasil de Portugal foi aumentando inclusive entre descendentes de portugueses. Além de todos os impedimentos, havia os pesados impostos cobrados.

Ao mesmo tempo, pessoas que iam estudar na Europa traziam para o país as novas idéias que começavam a circular no mundo. A Independência dos Estados Unidos (1776) e a Revolução Francesa eram exemplos de que era possível mudar a situação brasileira.

Alguns movimentos já haviam tentado antes a independência. Os mais famosos foram a Inconfidência Mineira, em Minas Gerais, no ano de 1789 - que levou seu líder, Tiradentes, à forca; a Conjuração Baiana, também conhecida como Revolta dos Alfaiates, na Bahia, quase dez anos depois, em 1798; e a Revolta Pernambucana, em 1817.

O Rei de Portugal, D. João VI

Desde 1808, o Rei de Portugal e toda a corte (quase 10 mil pessoas) estavam no Brasil, depois de fugirem da invasão de Portugal por Napoleão. O Brasil tornou-se um Reino e ganhou mais liberdade.

Dom João VI liberou os portos para o comércio - do que principalmente a Inglaterra se beneficiou. Fundou escolas e permitiu também que brasileiros começassem a fabricar alguns dos artigos de que o país precisava.

Em 1821, contudo, a situação em Portugal havia mudado. Napoleão foi derrotado. Algum tempo depois, Portugal, com a chamada Revolução do Porto, livrava-se também da intervenção inglesa. A família real foi intimada a voltar para o país. Dom João partiu então para Portugal, deixando provisoriamente como príncipe-regente seu filho, Dom Pedro.

O Príncipe Dom Pedro I

Os grandes fazendeiros viram que Portugal queria retirar todos os avanços que a vinda da Família Real tinha trazido para o Brasil, fazendo-o voltar a ser apenas uma colônia: era como voltar ao século XVII.

O príncipe Dom Pedro havia se criado praticamente no Brasil. Apesar disso, provavelmente cumpriria as determinações de Portugal, ainda mais que as tropas portuguesas aqui sediadas e a população portuguesa no país o pressionavam.

Porém, em janeiro de 1822, o príncipe recebeu um abaixo-assinado com quase oito mil assinaturas, escrito por um político, José Bonifácio, pedindo que desafiasse Portugal e ficasse no Brasil. O texto convenceu D.Pedro a não ir. Essa decisão mudou a história do Brasil e o dia 9 de janeiro de 1922 ficou conhecido como o "Dia do Fico".

"Independência ou morte!"

A partir daí, D. Pedro se posicionou a favor da ruptura com Portugal. Os portugueses enviaram tropas e a pressão de aumentou, até o momento em que Dom Pedro, como conta a história oficial, declarou a independência.

A cena tradicional descreve o Príncipe sobre um belo cavalo, em seu uniforme de gala, na margem de um rio, o Ipiranga. Ali recebeu de um mensageiro ordens de Portugal para que voltasse imediatamente. Conta-se que então desembainhou sua espada, dando o grito que ficou famoso: "Independência ou Morte!"

No entanto, no Norte e Nordeste, muitos grandes fazendeiros preferiam a volta do sistema colonial e receberam apoio de Portugal para resistir à Independência. O país enfrentou então cerca de um ano de guerras localizadas.

Nesta época, iniciou a história da "dependência" do Brasil, uma vez que toda essa guerra foi custeada com dinheiro emprestado da Inglaterra. Além do mais, para a independência brasileira ser reconhecida, principalmente pelos países europeus, ainda levaria quase onze anos e iria se gastar muito dinheiro.

Cada país fazia mais exigências que o outro. A própria Inglaterra, por exemplo, determinou que o Brasil pagasse a Portugal uma indenização de duas mil libras.

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